Co powoduje ślepotę?
Istnieje wiele chorób oczu i schorzeń, które nieleczone mogą prowadzić do ślepoty. Dlatego też wczesne wykrywanie, regularne badania okulistyczne i dokładna diagnoza mają kluczowe znaczenie dla ciągłego widzenia i zdrowia oczu.
Prawie wszystkie przypadki ślepoty są spowodowane chorobą; tylko około 4 procent przypadków jest spowodowanych urazem oka lub innym uszkodzeniem oka. Nieco ponad milion osób w Stanach Zjednoczonych jest prawnie niewidomych. Definicja prawna ślepoty odnosi się do widzenia, które pogorszyło się do 20/200 lub gorzej.
Składniki optymalnego widzenia
Na optymalne funkcjonowanie oczu i wzroku składa się wiele czynników. Jest to złożony proces polegający na przetwarzaniu światła przez soczewkę, rogówkę i tęczówkę. Utworzony obraz jest rzutowany na tylną ścianę oka, gdzie miliony zakończeń nerwowych na siatkówce przetwarzają go i odbierają. Informacje te są następnie przesyłane do mózgu za pośrednictwem nerwu wzrokowego w celu ich przetłumaczenia.
Utrata wzroku i ślepota mogą być spowodowane, gdy którykolwiek z tych elementów jest dotknięty lub zakłócony. Choroby oczu mogą powodować pogorszenie wzroku, mętne widzenie lub zmiany w kształcie oka, które zniekształcają widzenie. Poniżej wymieniono niektóre z najbardziej szkodliwych chorób oczu, które w przypadku niewykrycia lub nieleczenia mogą ostatecznie prowadzić do ślepoty:
Zwyrodnienie plamki żółtej
Zwyrodnienie plamki żółtej jest najczęstszą przyczyną utraty wzroku i ślepoty u osób starszych. Choroba ta polega na stopniowym pogarszaniu się stanu zakończeń nerwowych w siatkówce. Jak opisano powyżej, siatkówka ma kluczowe znaczenie dla "tworzenia obrazu" przez oko w tylnej części oka, jak również dla ostrości widzenia w centralnym polu widzenia. Zwyrodnienie plamki żółtej zaczyna się od małych ślepych plamek i zamazanego widzenia. Chociaż nie ma lekarstwa na tę chorobę, istnieją metody leczenia, które mogą pomóc w spowolnieniu jej postępu.
Jaskra
Jaskra wiąże się ze wzrostem ciśnienia w oku spowodowanym nagromadzeniem się płynu. Ciśnienie to ostatecznie uszkadza siatkówkę i nerw wzrokowy, powodując utratę widzenia peryferyjnego. Stan ten jest często niezdiagnozowany i niewykryty, co jest bardzo problematyczne, ponieważ jaskry nie da się odwrócić. Jednak proaktywne leczenie, w tym krople do oczu i zabiegi chirurgiczne, mogą spowolnić jej postęp i pomóc uniknąć ślepoty.
Zaćma
Zaćma to mętne narośla na powierzchni soczewki oka. Mogą one powodować nieostre widzenie, oślepiające światło i zanikanie widzenia barwnego. Schorzenie to dotyka wielu starszych osób i często wymaga operacji, aby je usunąć.
Retinopatia cukrzycowa
Retinopatia cukrzycowa jest spowodowana ogólnoustrojowym uszkodzeniem spowodowanym cukrzycą. Naczynia krwionośne zaopatrujące siatkówkę ulegają uszkodzeniu, co prowadzi do krwawienia i ostatecznie do ślepoty.
Traumatyczne obrażenia
Uraz oka lub nerwu wzrokowego, spowodowany przez ścierające substancje chemiczne lub fizyczny kontakt z okiem.
Inne przyczyny ślepoty
Ślepota może być również spowodowana przez niektóre choroby zakaźne, takie jak wirus Herpes simplex typu 1 (HSV-1), zakaźne i zapalne choroby oczu, niedobór witaminy A, udar mózgu (niedrożność tętnic siatkówki), niedrożność żył siatkówki, nieprawidłowy rozwój naczyń krwionośnych w siatkówce wcześniaków (retinopatia wcześniaków), nowotwory oka oraz choroby wrodzone lub dziedziczne.
Regularne badanie oczu może pomóc w zapobieganiu ślepoty
Ślepota jest prawie zawsze spowodowana postępującą chorobą oczu, a nie urazem oka. Z tego powodu regularne badania okulistyczne mają kluczowe znaczenie dla wczesnego wykrycia choroby. Aby uzyskać najlepsze wyniki, należy odwiedzać okulistę co najmniej raz w roku.
